Bordeaux
Das Weinanbaugebiet Bordeaux, gelegen im Südwesten Frankreichs, ist eine der berühmtesten Weinregionen der Welt. Die Geschichte des Weinbaus in Bordeaux reicht über 2.000 Jahre zurück, bis in die Zeit der Römer. Im Mittelalter gewannen die Weine durch den Handel mit England an internationaler Bedeutung, was durch die Hochzeit von Eleonore von Aquitanien und Heinrich II. von England im Jahr 1152 begünstigt wurde.
Bordeaux ist bekannt für seine vielfältigen Rebsorten. Die wichtigsten roten Rebsorten sind Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc, Petit Verdot und Malbec. Bei den weißen Rebsorten dominieren Sauvignon Blanc, Sémillon und Muscadelle. Diese Vielfalt ermöglicht die Produktion einer breiten Palette von Weinen, von kräftigen Rotweinen bis hin zu eleganten Weißweinen und edelsüßen Weinen wie dem berühmten Sauternes.
Das Gebiet ist in mehrere Appellationen unterteilt, jede mit ihren eigenen Charakteristika. Die bekanntesten sind Médoc, Saint-Émilion, Pomerol, Graves, und Sauternes. Das Médoc, inklusive der Unterappellationen Pauillac, Margaux, und Saint-Julien, ist bekannt für kraftvolle Rotweine aus Cabernet Sauvignon. Saint-Émilion und Pomerol sind berühmt für ihre weichen und fruchtigen Merlot-dominierten Weine. Graves, die Heimat von Château Haut-Brion, produziert sowohl exzellente Rot- als auch Weißweine. Sauternes, einschließlich Château d’Yquem, ist für seine edelsüßen Weine aus botrytisierten Trauben bekannt.
Berühmte Châteaux prägen das Bild von Bordeaux. Zu den prestigeträchtigsten gehören Château Margaux, Château Lafite Rothschild, Château Latour und Château Mouton Rothschild, alle klassifiziert als Premier Cru in der Klassifikation von 1855. Diese Châteaux stehen für höchste Qualität und Tradition im Weinbau.
Bordeaux-Weine sind weltweit geschätzt für ihre Komplexität, Langlebigkeit und Vielfalt. Die Region bietet ideale Bedingungen für den Weinbau, mit einem gemäßigten Klima, geprägt von der Nähe zum Atlantik, und vielfältigen Böden, die den Weinen ihren einzigartigen Charakter verleihen.
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Begonnen hat der Weinbau rund um die römische Siedlung Burdigala wohl im ersten Jahrhundert n. Chr. Bekannt geworden ist die Qualität der Weine jedoch vor allem in der Zeit, als die Region zum britischen Königreich gehörte. 1154 und 1452 wurden Gebiete des Médoc, der Landzunge zwischen Gironde und Atlantik, von holländischen Spezialisten trockengelegt und später mit Reben bepflanzt. Schnell entwickelte sich ein reger Handel von Claret, wie die Engländer den Wein aus dem Bordelais nannten. Ab Ende des 17. Jahrhunderts wurde der Anbau stark ausgeweitet. Es herrschte »fureur de planter«, eine Pflanzwut, die Bordeaux zu einem der bis heute größten zusammenhängenden Weinbaugebiete und zum größten Qualitätsweingebiet der Welt gemacht hat. 113.000 Hektar, so viele wie in ganz Deutschland, stehen rund um das Bassin der Gironde und zwischen den Flüssen Garonne und Dordogne unter Reben.
Bordeauxwein nach den Qualitätsstufen Bordeaux AC und Bordeaux Supérieur AC wird im gesamten Gebiet erzeugt, vor allem aber zwischen den beiden genannten Flüssen, wo ein mergeliges Ton-Lehm-Gemischt vorherrscht. Darauf fühlen sich Merlot und Cabernet Franc am wohlsten, doch ebenfalls wird hier Cabernet Sauvignon angebaut. Die Weißweine der Region zwischen den Flüssen bezeichnet man als Entre-deux-Mers. Sie sind von Sauvignon blanc und manchmal von Sauvignon gris, Sémillon und Muscadelle geprägt. Es sind immer frische, jung zu trinkende Weißweine.
Oberhalb dieser Klassifikationen findet man die Côtes de Bordeaux. Dies sind vor allem Weine, die weniger im Flachland als in den Hügeln des rechten Ufers der Gironde in Blaye, Bourg oder Fronsac, Cadillac oder Castillon angebaut werden. Daneben entstehen im Médoc und vor allem in den Ortsappellationen wie Pauillac oder Saint-Julien, Pomerol oder Saint-Émilion Spitzenweine, sogenannte Cru.
Wie entscheidend der Weinbau für diese Region ist, unterstreicht die Tatsache, dass in mehr als 500 aller 542 Gemeinden Weinbau betrieben wird. Neben trockenen Weiß- und Rotweinen werden auch kleine Mengen an Crémant erzeugt, vor allem aber weltberühmte Süßweine aus den Gebieten Sauternes und Barsac, aber auch aus Cadillac, Sainte-Croix-du-Mont oder Loupiac.